추운 겨울, 찬 바람을 맞으며 거리를 돌아다니다 보면 집으로 빨리 돌아가고 싶은 때가 있습니다. 집 생각이 간절해지는 이유는 바로 따뜻한 방바닥 때문이겠죠? 찜질방이 아닌가 착각할 정도로 온도를 올려놓은 후 이불을 덮고 누우면, 엄마 품속에 있는 듯한 안락함이 느껴집니다.
하지만 이러한 안락함을 느끼고자 겨우내 난방을 최대치로 가동한다면, 우리를 기다리는 것은 엄마 품속이 아니라 충격적인 금액의 난방비 통지서겠죠? 그래서 추위를 느끼지 않을 정도로만 집 안 온도를 유지하며 난방에너지를 아끼는 경우가 많지만, 해를 거듭할수록 추워지는 날씨에 비례하여 난방에너지의 사용량도 점점 증가하는 추세라고 합니다.
난방에너지 사용량, 얼마나 늘었을까?
우선 전체적인 에너지 소비량의 추이를 살펴볼까요? 위의 표를 보시면 연탄, 등유, 도시가스, 전력 모두 2007년과 비교했을 때 2010년의 사용량이 크게 늘었다는 사실을 알 수 있습니다.
그리고 그중에서도 가정의 계절별 소비량을 살펴보면 여름보다 오히려 겨울에 사용하는 에너지 소비량이 월등히 높은 것을 알 수 있답니다. 무더운 여름이 냉방비 때문에 에너지 소비량이 많지 않을까 싶었는데, 오히려 봄보다 낮다는 사실도 알 수 있었어요.
이렇게 따뜻한 겨울을 나기 위한 에너지 소비량이 많은 만큼 그 비용도 무시할 수 없습니다. 꼭 필요하지만, 경제적으로 부담이 되는 난방! 그래서 겨울이 찾아오면 더 경제적으로 난방을 하기 위해 여러 가지 방법을 찾는 사람들이 많습니다.
석유환산톤(TOE, Ton of Oil Equivalent)
㎘, t, ㎥, kWh 등 여러 가지 단위로 표시되는 각종 에너지원을 원유 1톤이 발열하는 칼로리(10,000,000Kcal)를 기준으로 표준화한 단위
난방비와 환경을 동시에! 친환경 연료 목재펠릿
그런데 최근 난방비 절감과 환경 문제를 동시에 해결할 수 있는 친환경 연료가 등장하여 많은 사람의 주목을 받고 있으니, 이름하여 ‘목재펠릿’ 연료입니다.
목재펠릿의 원료는 산림에서 생산된 목재나 제재소에서 나오는 부산물입니다. 이것들을 톱밥으로 분쇄한 다음 높은 온도와 압력으로 압축하여 일정한 크기로 생산한 것이 바로 목재펠릿이죠. 나무 외의 다른 물질은 첨가되지 않은 청정 목질계 바이오 연료입니다.
우리나라에서 에너지로 이용할 수 있는 산림자원 중 매년 2백만㎡ 만큼의 임야가 사용되지 않고 있다고 하는데요. 이렇게 사용되지 않는 나무로 목재펠릿을 만들어 난방 연료로 사용할 경우 매년 45만 톤의 원유 사용을 줄일 수 있다고 합니다. 놀랍지 않나요? 게다가 약 137만 톤의 이산화탄소를 줄이는 효과가 있다고 하니 환경 보호에도 최적의 연료인 셈입니다.
목재펠릿! 어떻게 쓰는 물건인고?
이렇게 만들어진 목재펠릿은 어디에, 어떤 방식으로 사용될까요? 목재펠릿을 연료로 하는 보일러와 난로에 쓰인답니다. 먼저 보일러의 경우, 보일러를 사용하는 곳이라면 어디든 목재펠릿 보일러로 교체가 가능하다고 합니다.
기존의 가스보일러와 목재펠릿 보일러를 비교해보자면, 가스보일러와 달리 목재펠릿 보일러는 정기적으로 연료 공급이 이루어져야 하며, 또한 정기적인 청소가 필요하다고 합니다. 그리고 난방에는 효과적이나 온수 사용에는 부적합하다는 사실! 결과적으로 온수보다는 난방 기능이 중요하고 정기적으로 연료 공급과 청소가 가능한 곳에 설치하는 것이 효과적이랍니다. 대표적인 곳으로 열병합 발전 시설이나 학교, 단독주택, 원예단지 등을 들 수 있겠네요.
목재펠릿 난로는 회사나 사무실에서 사용 가능한 대형 크기부터 가정에서 사용할 수 있는 소형 사이즈까지 다양합니다. 사무실이나 가정과 같은 밀폐된 공간에서 사용할 시에는 연통을 설치해 연기를 배출하는 것이 필수적이며 종종 창문을 열어 환기를 시켜주는 것이 좋다고 합니다.
이렇게 보일러와 난로에 사용되는 목재펠릿! 사용할 때 꼭 지켜줘야 할 몇 가지 유의사항이 있습니다. 목재이기 때문에 보관 시 습기를 주의해야 하며, 앞서 말했듯이 정기적으로 청소해 줘야 변형이나 고장 없이 오랫동안 사용할 수 있습니다. 또한 좋은 품질의 목재펠릿을 원료로 사용해야 효율이 높으며 재가 적게 발생한다네요!
다른 연료와 비교했을 때 목재펠릿의 장점은?
1. 편리성
- 원목의 3배 이상 적재, 운송 및 보관이 가능
- 균일한 크기로 제조되기 때문에 안정적으로 열량 공급 가능
2. 경제성
- 목재펠릿 1톤은 등유, 경유 약 500L를 대체 가능
- 난방용 및 발전용으로도 유류를 대체하여 사용 가능
3. 친환경성
- 온실가스를 배출하지 않는 것으로 인정받은 친환경 연료
- 대기오염물질을 적게 배출하는 청정 연료
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