집중력을 높여주는 착한 소음, 백색소음이란?

평소 공부를 하거나 독서를 할 때, 잡음 없이 조용한 공간에서는 집중이 잘 되지 않는 분들 있으신가요? 너무 조용한 공간보다는 빗소리가 들려오는 교실이나 조용한 음악이 나오는 카페에 있는 것을 즐기신다면 백색소음이 제대로 작용했다는 증거인데요. 백색소음은 오히려 주변의 소음을 덮어주기 때문에 집중력을 향상시켜주는 효과가 있습니다. 그렇다면 백색소음이란 정확하게 무엇을 의미하는 것일까요? 지금부터 함께 살펴보도록 하겠습니다.

1. 백색소음이란? 

일명 화이트 노이즈(White Noise)라고도 불리는 백색소음은 우리의 귀에 익숙하면서도 거슬리지 않는 소음을 의미하는 것으로, 전체적인 소음레벨로서 특정한 패턴이 없는 것을 말합니다. 오히려 다른 잡음들을 덮어주기 때문에 작업을 방해하지 않는다는 큰 특징이 있는데요. 공기정화장치의 소리나 파도소리, 빗소리 등 자연, 환경에서 들리는 소리들 중 크게 위화감이 없는 소리들을 지칭합니다. 하지만 백색소음을 받아들이는 것은 개인의 차이가 있기 때문에 백색소음을 더 거슬려 하는 사람들도 종종 만날 수 있답니다. 

2. 백색소음의 종류 

백색소음은 크게 인위적인 소리와 자연적인 소리로 나눌 수 있는데요. 빗소리, 파도소리, 낙엽소리, 시냇물이 흘러가는 소리, 장작이 타는 소리, 폭포소리 등 자연에서 나는 소리가 있으며 균일한 저주파수 대역의 소리로서 진공청소기 소리, 고기가 익어가는 소리, 사무실의 공기정화기소리, 카페의 잔잔한 음악소리나 70db미만의 적당한 이야기소리 등은 인위적 소리에 포함됩니다. 최근에는 이러한 인위적인 소리를 모아 인터넷에 공유하는 일명 ASMR (Autonomous Sensory Meridian Response)라는 서브 컬쳐가 유행하기도 했는데요. 그만큼 현대인들의 불안심리가 반영되어 있는 결과물이라고 할 수 있습니다. 

3. 백색소음의 효과 

백색소음은 주변의 소음을 중화시키는 역할을 하기 때문에 심신이 안정될 때 나오는 알파파를 유도하고 베타파가 감소하게 되는데요. 알파파는 정신을 집중했을 때나 안정을 취하고 있을 때, 베타파는 뇌가 불안할 때 나오는 주파수를 의미합니다. 한국산업심리학회 연구에 의하면 백색소음은 집중력을 47.7% 향상시켜주고 스트레스를 27.1% 감소 시켜주며, 9.6%의 기억력 향상 효과가 있다고 알려져 있는데요. 이외에도 불면증, 위장장애, 긴장성 두통, 근육통, 부정적인 감정을 다스리도록 도와주는 역할을 한답니다. 

4. 백색소음 활용 주의사항 

보통 백색소음은 일부러 찾아서 듣는 것 보다 자연스러운 듣기가 되어야 더욱 좋은 효과를 나타내는데요. 일반적으로 집중해서 듣는 것을 청취(Listen)라고 표현하는데 백색소음은 이보다 자연스러운 듣기(Hearing)가 되어야 합니다. 효과에 집착해 시도 때도 없이 틀게 되면 오히려 신경을 쓰게 되어 집중도를 하락시키는 결과를 초래할 수 있기 때문인데요. 우리가 흔히 빗소리나 바스락거리는 낙엽 소리에 크게 신경을 쓰지 않듯이 자연스럽게 듣는 것은 신경을 거스르지 않아 더욱 좋은 효과를 나타낼 수 있습니다. 

단, 요즘 유행하고 있는 신생아나 아기에게 백색소음을 장시간 틀어 줄 경우, 소음성 난청, 언어습득과 뇌 발달에 영향이 있을 수 있기 때문에 주의가 필요하고 성인의 경우, 잠자리에 들기 전 이어폰을 장시간 사용하기 때문에 귀에 문제가 생길 수 있는 만큼 주의해서 사용하는 것이 현명합니다.  

5. 백색소음을 들을 수 있는 사이트 

근래에는 다양한 백색소음을 제공하는 사이트들이 속속 등장하면서 본인의 취향과 개성에 맞게 백색소음을 언제든지 들을 수 있는데요. 백색소음은 대부분 개인차가 있기 때문에 자신에게 알맞은 백색소음은 어떤 것이 있는지 다양한 시도를 해보는 것도 좋은 방법입니다. 

1) Mood Turn (자연 소리) 

홈페이지 :  http://moodturn.com

Mood Turn 사이트는 주로 숲 속에서 나는 소리를 지속적으로 들려주는 사이트로서 백색소음의 종류에 따라 사진이 계속 바뀐다는 특징이 있는데요. 눈을 감고 명상을 하면 마치 숲 속에 와 있는 듯한 착각을 불러일으킬 만큼 자연스러운 숲 속의 소리를 제공하는 사이트입니다. 

2) Noisli (일상생활 소리) 

홈페이지 : http://www.noisli.com

다양한 일상의 소리가 담겨있는 Noisli는 깔끔하고 단아한 디자인의 비주얼로 젊은 층들에게 큰 인기를 끌고 있는데요. 사이트의 배경컬러가 소리의 흐름에 따라 자연스럽게 변화하기 때문에 마음을 보다 차분하게 해주는 사이트입니다. 다른 사이트와 차별화된 특징 중 하나는 바로 자신이 원하는 소리를 섞어서 들을 수 있다는 점인데요. 아이콘 마다 서로 다른 소리를 여러 개 선택하면 자동으로 믹싱되어 재생되기 때문에 자신의 취향에 맞게 선택적으로 백색소음을 들을 수 있습니다. 

3) Classy Fireplace (벽난로 소리)

홈페이지 : http://www.classyfireplace.com

Classy Fireplace는 비 오는 날 벽난로 옆에 앉아 재즈 음악을 듣는 듯한 분위기를 연출하는 백색소음 사이트인데요. 조용하고 안락한 분위기를 느끼고 싶은 분들에게 추천해 드립니다. 단, PC버전에서만 사용이 가능하니 참고해주세요. 

4) Rainymood  (빗 소리)

홈페이지 : http://www.rainymood.com

Rainymood는 실제로 비가 내리는 듯한 착각을 불러일으키는 사이트로 생생한 소나기 소리를 제공하는 사이트입니다. 가끔 천둥소리도 들리기 때문에 놀라지 않도록 주의하는 것이 좋답니다. 

< 백색소음을 듣는 올바른 방법 >

백색소음은 너무 크게 듣지 않는 것이 더 집중하는데 효과적인데요. 

약 50~60db의 크기가 적당한 소리의 크기입니다. 

지금까지 집중력 향상에 도움이 되는 백색소음에 대해 알아보았는데요. 백색소음은 비단 집중력뿐만 아니라 요즘 현대인들이 고민하고 있는 불면증, 스트레스성 질환 등에도 좋은 효과를 보이고 있습니다. 바쁜 삶과 치열한 경쟁 속에서 마음의 여유를 찾지 못하는 분들에게 더욱 효과적인 백색소음! 여러분들도 자신만의 백색소음을 한번 찾아보시기 바랍니다.